Slough

Ormai da alcune settimane ci passo tutti i giorni... di che cosa si tratta? E' Slough (pronuncia "Slau"), da molti ritenuto uno dei posti più brutti attorno a Londra. E non e' brutto da poco tempo, ma da prima della guerra, c'è un famoso poema scritto da Sir John Betjeman nel 37.

Questo e' il famoso poema, provo una traduzione improvvisata, senza rime e senza pretese. Ho visto qualche traduzione in giro ma non mi sembravano molto vicine all'originale.


Slough

Venite amiche bombe e cadete su Slough!
Ormai non e' adatto alla vita umana,
Non c'è erba per pascolare vacche.
Venite a frotte, Morte!


Venite, oh bombe e frantumate
Quelle luminose mense con aria condizionata,
Frutta in scatola, carne in scatola, latte in scatola, fagioli in scatola.
Cervelli in scatola, respiro in scatola.


Distruggete il pasticcio che chiamano città -
Case a rate per novanta sette sterline in anticipo
E mezza corona una volta alla settimana
Per vent'anni.


E colpite quell'uomo dal doppio mento
Che sempre imbroglia e sempre vince,
Che lava la sua pelle ripugnante
nelle lacrime delle donne:


E distruggete la sua scrivania di rovere lucido
E distruggete le sue mani cosi' abituate a colpire
E fermate le sue noiose barzellette sporche
E fatelo urlare


Ma risparmiate i giovani e calvi impiegati che aumentano
I guadagni dei fetenti profittatori;
Non e' colpa loro se sono dissennati,
Hanno assaggiato l'Inferno

 Non e' colpa loro se non san distinguere
Il canto degli uccelli dalla radio,
Non e' colpa loro se vanno sempre
a Maidenhead


E parlano di sport e automobili
In qualche bar in falso stile Tudor
E non s'arrischiano a guardare in alto per vedere le stelle.
E invece ruttano.

Nelle loro case piene di automatismi,
Le loro mogli s'arricciano i capelli ossigenati
E li asciugano con aria sintetica
E si dipingono le unghie

Venite amiche bombe e cadete su Slough
Per prepararla ad essere arata.
Stanno per nascere i cavoli;
La terra respira.

Qui potete trovare l'originale. Mentre qui c'è qualche info in più su sir Betjeman.

In realta' io non conosco bene Slough, lavoro in una zona un po' fuori - che effettivamente e' brutta - ma immagino che verso il centro sia un po' più carino.
Non e' nemmeno un mese ed ho gia' visto un po' di tutto, ieri un tizio grande e grosso ha vuotato un bicchiere di coca addosso al tipo che aveva fatto la multa al suo amico per aver parcheggiato fuori zona - non un poliziotto, penso un impiegato del comune o qualcosa del genere.
La settimana scorsa sul treno un tizio ha preso a pugni in faccia un altro tipo, perché quest'ultimo non ha preso nota di un numero di telefono mentre il primo stava telefonando.... A onor del vero e' successo in treno quindi non era uno di Slough.... pero' e' successo a Slough! :)

Dal punto di vista economico Slough e' molto importante, ci sono le sedi nazionali di molte aziende informatiche e di telecomunicazioni. La zona di Slough, Maidenhead (anch'essa citata nel poema), Bourne End etc sono considerate la Silicon Valley inglese.
Qui c'è una mappa.

How VAT works?

Sono appena stato ad un corso all'agenzia delle entrate, mi ricordo quando ho aperto la partita IVA in Italia, erano 15 anni fa, le cose saranno anche cambiate nel frattempo, ma qui e' veramente incredibile...
Sto raccogliendo qualche info su come diventare libero professionista ed e' veramente un altro mondo.
Se vuoi fare qualcosa puoi semplicemente cominciare a farlo!

Qui e' possibile essere impiegati e professionisti contemporaneamente, la partita IVA e' obbligatoria solo se il fatturato e' maggiore di 70 mila sterline..... magari! :-D
Puoi cominciare a praticare e dichiarare l'attività anche alcuni mesi dopo - anche se non e' consigliabile. Puoi scaricare IVA o tasse per acquisti fatti prima dell'apertura dell'attività, sempre che fossero inerenti.
Non solo, ma l'Inland Revenue (l'agenzia delle entrate appunto) organizza dei corsi per fare in modo che tu capisca bene cosa vuoi fare e possa farlo bene. La dichiarazione dei redditi si fa on-line e fino a qualche anno fa una persona veniva a casa tua a spiegarti le cose.... unbelievable!

Con tutta questa facilita' mi viene voglia di cominciare aprire una srl anche se non mi serve a niente! :-D

TV alla spina

Giusto per parlare di cose strane, questo e' il bancone di un pub....
Sulla spina della Becks c'è un mini-schermo che trasmette la partita, cosi' se anche vai a prendere una birra, non perdi niente....
Questo fondamentalmente perché gli inglesi passano un sacco di tempo al bancone per ordinare taaaaaaante birre :-)

Cambiare la propria fede per amore

No, non mi sono innamorato di una Mussulmana o un'Ebrea o un'Indiana.... :)
Stamattina stavo guardando la TV e ho trovato una trasmissione dove si discuteva questo tema, c'erano invitati qualche rappresentante delle maggiori religioni, Cristiana, Mussulmana, Ebraica etc poi c'erano degli esperti sulle relazioni familiari e di coppia.
L'argomento della discussione era esattamente questo, se fosse possibile e quali fossero le conseguenze del cambiare la propria fede per amore.

Questo e' un esempio del perché mi piace la società inglese: su queste cose sono decisamente avanti.

E' parecchio che non seguo la TV italiana ma immagino che ormai tutti abbiano assunto che ci sono tanti immigranti e tante razze diverse che vivono in Italia, da tempo ormai si discute della convivenza fra persone di diverse comunità e di integrazione (e non integrazione), forse si e' già cominciato a parlare di matrimoni misti oppure si comincerà a breve, perché e' una cosa inevitabile, visto come stanno andando le cose.

Ecco, qua non ha senso discutere di matrimoni misti, e' una cosa assodata, non e' niente di particolare o non c'è niente da discutere. Qui si discute se abbia senso che in una coppia mista uno dei due decida di cambiare religione, se e' possibile o che conseguenze possa avere. Si da per scontato che la famiglia sia felice e stabile nonostante le differenze di religione (già qua, la meta' delle gente che conosco non ci scommetterebbe un euro) e si va oltre, si discute anche di tematiche come la conversione.
Ma non e' spettacolare? Io non avevo nemmeno mai pensato che qualcuno si potesse porre un tale problema.

Queste sono le cose per cui vale la pena essere qua e per cui consiglio a tutti di andarsene all'estero per un po' almeno, l'apertura mentale che ti da e' qualcosa di impensabile, solo quando la tocchi te ne rendi conto.... e dopo di che da dipendenza.... :-)

Mr Vesoni

Alla fine ho ceduto...
nessuno riesce a pronunciare correttamente nome o cognome...
e mi sono stufato tutta le volte di fare lo spelling....
Mi sono rassegnato a pronunciarlo come lo pronunciano loro, almeno so che lo scriveranno correttamente: Vesoni, con la S sonora

:'''-(

Devo ancora adattare il nome, ma quello è più difficile perchè ci sono molte pronunce diverse: gaido gudo ghido ghiudo....
Farei prima a fare come gli asiatici, che si danno direttamente un altro nome, anche completamente diverso dall'originale.
Il mio potrebbe essere Paul per esempio!

Salisbury & Stonehenge

Gita a Salisbury in giornata. Inizialmente era una scusa per andare a Stonehenge, ma in realtà si e' rivelata una bella cittadina, in più c'è una cattedrale enorme, richiede molto più tempo del previsto, ci dovremo ritornare.

Stonehenge e' sempre bella da vedere e sempre ventosa. D'estate si resiste anche un'ora intera, mentre in inverno dopo mezz'ora hai bisogno di una cioccolata bollente...

Per i curiosi, qualche notizia su wikipedia:
http://it.wikipedia.org/wiki/Stonehenge

Che bello lavare il pavimento...

OMG!!!!
Cioe' "Oh my God!!!"... erano mesi che non scrivevo sul blog....

Non e' successo molto nel frattempo, ho lavorato molto, veramente molto, forse troppo :-)
Mi sono recentemente trasferito, sempre Clapham Junction ma un po' piu' lontano, la mia ex coinquilina, Inga, partorira' fra qualche settimana, quindi aveva bisogno anche dell'altra stanza.
Finalmente mi sono trasferito in una appartamentino, senza piu' bisogno di condividere il bagno alla mattina con dell'altra gente, senza contare il fatto che ora in due persone abbiamo piu' dei 15mq della camera di prima.
E sopratttutto non c'e' la moquette!!! Non ne potevo veramente piu', adesso posso finalmente lavare il pavimento!

Stroll al Gherkin

Oggi, domenica, un'altra Sunday Stroll. Questa aveva come meta il Gherkin con tappa intermedia a Liverpool Street station. Carina perché sono stato in posti che conoscevo già, ma vedendoli da un altro punto di vista.
Qui la mappa.

Inoltre, non me ne sono reso conto, pensavo di essere fuori allenamento... poi a casa mi sono accorto che erano quasi 10miglia, praticamente una 15 di km sui pattini. Era la prima volta che pattinavo così tanto... e me ne sono accorto! :-)

Un sabato a Londra

Quando vivi a Londra, l'importante è dire sempre sì quando ti viene fatta una proposta. Si prova, se poi non ti piace la prossima volta non lo fai più, in fondo hai perso solo una serata.

Non sono un amante del teatro ma ieri sera con questo spirito sono andato a vedere uno spettacolo Anglo-Italo-Maori:
http://www.takirua.co.nz/strange-resting-places/
Ambientato durante la seconda guerra mondiale quando un battaglione di Maori era venuto a combattere in Italia con gli alleati. Narra la storia di un soldato italiano e un maori che condividono esperienze, la fame e la guerra.
La compagnia era composta da tre ragazzi mezzi italiani e mezzi neozelandesi e maori. Hanno iniziato offrendo caffè e cornetto agli spettatori, da spartire perchè in tempo di guerra c'è poca roba. Ed hanno finito offrendo pane e vino rosso.

Il miscuglio di etnie e di linguaggi è riuscito molto bene. Molto bello. Abbiamo riso parecchio, un po' di satira e un finale un po' commovente.
Fra il pubblico anche un maori, tutto tatuato - adoro Londra.

Dopo il teatro, poker fino a notte fonda con amici di amici... Prima volta che gioco... Per fortuna non ho perso molto :-)

V for Vendetta

Adoro il film, il secondo dei fratelli Wachowski dopo la trilogia di Matrix. Visionario e ricco di filosofia. Bello.
Mi ha anche introdotto alla storia inglese. Il 5 Novembre Guido Fawkes tentò di fare esplodere il parlamento, per liberarsi in un colpo solo del Re e dell'aristocrazia Protestante.
Il film non racconta quella storia, ma ne è pervaso dalla prima all'ultima scena.
Da allora festeggio il 5 novembre guardando il film :-)

Quello che ho scoperto recentemente invece è che il film è basato su un fumetto (Alan Moore e David Lloyd), e quando ho visto la raccolta in libreria non ho potuto trattenermi dal comprarlo :-)

Lo consiglio a tutti gli appassionati. Certo non bisogna aspettarsi una totale aderenza, come sempre in questi casi la trasposizione cinematografica aggiunge e toglie.
In questo caso il film e il fumetto in un certo senso sono abbastanza diversi.
Diversi eventi sono stati stravolti come ordine cronologico e come significato all'interno della storia e anche alcuni personaggi hanno una diversa caratterizzazione.
La cosa interessante è che le idee di base, gli ideali e il senso dell'intera narrazione sono rimasti gli stessi. Identici.
Forse alcune idee sono più esplicite nel film, probabilmente se non lo avessi visto non avrei capito alcune idee implicite nel fumetto.
Ecco, il film è come una bellissima spiegazione del fumetto.

Complimenti ai fratelli Wachowski per il lavoro che hanno fatto, è veramente notevole.

Fra l'altro il libro è il primo "libro" che finisco di leggere negli ultimi 15 anni... penso che l'ultimo fosse qualcosa di Pirandello in quarta liceo... hehe :-)
Sì è vero, non è un vero libro... Però ci si avvicina molto...

Qualche info su V per Vendetta, il fumetto:
http://en.wikipedia.org/wiki/V_for_Vendetta

E il film:
http://en.wikipedia.org/wiki/V_for_Vendetta_(film)

Qualche citazione, alcune sono veramente geniali:
http://en.wikiquote.org/wiki/V_for_Vendetta
http://it.wikiquote.org/wiki/V_for_Vendetta


Qualche info sul 5 novembre.
http://en.wikipedia.org/wiki/Guy_Fawkes


Questo post è stato pubblicato il 18/05/2009 ma risale al 05/05/2009

Skating in Barcelona

In UK la festa dei lavoratori si festeggia il primo lunedì di maggio, mentre in Spagna si festeggia il 1° maggio, come in Italia e forse il resto d' Europa.
Sono a Barcellona per cui oggi non c'era molta gente per la città, tutti al lavoro. Avevo messo in valigia i miei pattini. Quindi me ne sono andato a pattinare in riva al mare, alla Barceloneta una zona di Barcelona dove c'è la spiaggia.
Molto carino! Non sono abituato all'atmosfera da mare :-)

Mi sono anche reso conto che dopo un po' ti stufi a pattinare da solo però. O che sei in compagnia oppure vai ad esplorare nuove zone, se continui ad andare su e giù per la stessa strada, per quanto sia bello ad un certo punto ti stufi.

Infatti i giri più divertenti sono quando vai a cercare nuovi passaggi o piccoli parchi o passaggi pedonali fra i palazzi.

Gli artisti a Londra

In realtà non proprio gli artisti, ma la parola 'artist'...
É curioso perchè è usata in maniera diversa da noi.

In italiano l'artista è fondamentalmente uno famoso, può essere un pittore, un musicista o anche un attore. Uno non si presenterebbe mai come un artista, è un appellativo usato per definirlo.

Vedi qui la definizione in italiano, dove è importante il fatto che un artista eserciti professionalmente ed eccella nella sua attività.

Qua invece il nome inglese è semplicemente uno che pratica l'arte, un creativo in particolare.
Per cui un amico pittore è un artist.
Oppure ho scoperto che anche chi pratica un arte marziale è un artista, un artista marziale!

Notting Hill Carnival [parte 3] Un po' di storia

1948 - La "Empire Windrush" attracca il 22 giugno con a bordo 492 passeggeri jamaicani. Questo è stato il primo grosso gruppo di immigranti dopo la seconda guerra mondiale. Questa nave è diventata di grande importanza nella storia del Regno Unito e simboleggia l'inizio delle moderne relazioni multiculturali che negli anni successivi, hanno cambiato la società Inglese.

1958 - 10 anni dopo, circa 125 mila Caraibici si sono trasferiti nel Regno Unito, la maggior parte dei quali a Londra, molti a Notting Hill. Un area che non aveva niente a che fare con il quartiere per bene di adesso.
Diventa presto sede di attivismo politico e movimenti creativi.
Le tensioni raziali esplodono con le rivolte di Notting Hill (Notting Hill race riots), scatenate da una serie di attacchi contro i neri.

1959 - Il Carnevale viene lanciato da Claudia Jones come risposta alle violenze. Si tiene nel municipio di St Pancras e ottiene un grande successo. Vuole essere una celebrazione della comunità nera di Londra.

1964 - Dopo la morte improvvisa di Claudia, un residente di Notting Hill, Rhaune Laslett decide di tenere un festival separato in strada per celebrare il vibrante multicultaralismo e la ricchezza artistica di quell'area. Un grandissimo impatto ebbe Sterling Betancourt (Trinidad) e la sua Nostalgia Steel Band. Il Coleherne Pub era il punto di ritrovo per la locale comunità Caraibica, dove si facevano anche jam sessions. In questo modo nasce il primo Carnevale di Notting Hill.

1976 - Cresce l'attenzione dei media per gli scontri con la polizia. In questo periodo il Carnevale assume una denotazione negativa e per un po' sembra anche che possa essere proibito. Il Principe Carlo è stata una delle poche personalità eminenti a schierarsi a favore.

Negli ultimi anni, il Carnevale è stato sanato dai gravi problemi ed è generalmente visto in maniera molto positiva dalle autorità come celebrazione dinamica della diversità multi-culturale di Londra, anche se dominata dalla cultura Caraibica.
Ci sono ancora polemiche sulla sicurezza pubblica nel tenere una manifestazione tanto importante e famosa in una piccola zona di Londra.

Dal 2007 Il Carnevale di Notting Hill coopera con il "Summer Carnaval" di Rotterdam.

Notting Hill Carnival [parte 2] Appendice

Allora, visto le discussioni, ho pensato di chiarire un po' :-)
Partiamo con una premessa, se avete sentito notizie da giornali e/o notiziari italiani, sicuramente hanno esagerato i fatti - non penso che il sensazionalismo dei media sia cambiato negli ultimi due anni.

Il carnevale si svolge su un'area abbastanza estesa a Notting Hill, parecchie vie: facciamo un esempio: a Parma prendete per esempio la zona fra il fiume e barriera Repubblica da una parte e stradone Martiri della Libertà e via mazzini-repubblica dall'altra. La parata dei carri gira più o meno attorno e all'interno ci sono bancherelle sound system e un ammasso di gente allucinante. Si parla di una milionata di persone. Il tutto di giorno, ma di notte continua il casino.
Quindi l'area è abbastanza estesa e c'è un sacco di gente ovunque.

I problemi sono inevitabili e il mio non voleva essere un resoconto giornalistico della giornata.
Ma piuttosto l'impressione del visitatore medio del carnevale. Il carnevale dura 3 giorni perchè lunedì è festa, io sono stato un po' domenica e qualche ora lunedì, la giornata principale.
Fra i due giorni ho visto 3 o 4 persone fermate, un paio di ragazzi e una ragazza, tutti ammanettati che aspettavano tranquilli. Poi c'era un altro che era coricato per terra e un po' dolorante, non so se per una rissa o altro... questo non è stato uno spettacolo da vedere, è vero, ma se concentri un milione di persone in un quartiere, con fumo e alcool, è impossibile non avere nessun tipo di problema, giusto?

In generale, l'impressione che ho avuto è stata molto positiva: in alcune ore che sono stato là non ho visto risse e tanto meno armi e non ho visto situazioni pericolose o rischiose.
Sicuramente ce ne saranno state, ma non erano frequenti. Molti dei casini poi erano di notte.
Non c'erano nemmeno così tanti poliziotti come mi sarei aspettato.

Insomma, se uno odia il casino e la troppa gente, ha paura di essere scippato o ha paura che forse qualcuno in mezzo alla massa possa avere un coltello, quello non è cero il posto adatto.
E d'altra parte se uno cerca grane, lì le trova di sicuro, in fin dei conti è pienissimo di persone, molte bevute e tante fumate, e se ti metti a spintonare un giamaicano 4x4 con catenoni al collo, non puoi certo sperare che ti dia una botta sulla spalla in amicizia.

Ma non per questo è un posto particolarmente pericoloso o rischioso, ripeto io ho visto molta civiltà e pochissima violenza.
Ci andrò sicuramente anche l'anno prossimo!
Se qualcuno vuole venire, ci si diverte di sicuro!

PS: a onor del vero comunque ho bevuto un po' di birra e ho fumato passivamente qualche canna... Senza contare che ero con Francesca, un'amica poliziotta fuori servizio...
ma sono sicuro che tutto questo non abbia alterato la mia percezione della realtà.... haha :-D

Notting Hill Carnival

L'ultimo lunedì di Agosto è festa - non so che festa sia - ma è sempre festa.
E c'è sempre il Carnevale di Notting Hill, ossia il carnevale Caraibico, ovviamente con parata di carri e maschere.
Casino, casino e ancora casino.... birra a fiumi, musica, fumo e ancora gente, gente e gente.....
mai vista così tanta gente tutta assieme...

La cosa che più mi ha impressionato comunque, è che ci fosse poca polizia...
Molto meglio naturalmente, ma per la quantità di gente, alcool e fumo, mi sarei aspettato molta più polizia.
Risse non ne ho viste, e questo ha dell'incredibile visto che facendo due passi in centro la sera nel week end, almeno un principio di rissa è garantito.

All'interno del circuito della parata invece ci sono i SoundSystem, praticamente delle stazioni dove c'è un dj che suona una particolare musica, ci sono un po' tutti i tipi di musica: disco, reggae, samba etc etc
Come al solito in questi casi ci sono un sacco di bancherelle con il cibo tipico a prezzi allucinanti - salvo poi costare la metà dopo le 7 di sera.

Insomma, una delle tante cose di Londra che vanno viste!

Battersea Power Station

Questa è la centrale elettrica di Battersea, non lontano da dove vivo io.
Ieri era aperta e ne ho approfittato per dare un'occhiata.

Un po' di storia:
è stata costruita nel 39 per sopperire alla carenza di energia elettrica a Londra.
E' situata vicino al Tamigi, praticamente in centro a Londra, ci si passa vicino andando in treno verso Victoria Station o Waterloo Station.
L'inquinamento era notevole visto la quantità di carbone che bruciava, per cui nell'83 è stata chiusa.
Da allora è rimasta inutilizzata e ci sono stati numerosi tentativi di riutilizzo e ristrutturazione - uno dei quali ha portato alla rimozione del tetto.
La centrale pare sia il più grande edificio in mattone in Europa ed è notevole anche dal punto di vista architettonico - se non ricordo male ci ha messo le mani lo stesso tipo che ha disegnato la fabbrica dove ora risiede la Tate Modern e le tipiche cabine telefoniche rosse.
Fatto sta che l'edificio è un "listed building", cioè è nella lista degli edifici notevoli per una particolare architettura, significato storico o culturale. Ma comunque cade a pezzi, tanto è vero che abbiamo dovuto firmare una liberatoria per entrare.
Mi dicono anche che appaia su un album dei Pink Floyd.

Maggiori informazioni su:
http://en.wikipedia.org/wiki/Battersea_Power_Station

A questo punto l'attuale progetto è quello di costruire un nuovo complesso residenziale e commerciale, che comprende la centrale e l'area circostante.
La centrale vera e propria diventerà il centro commerciale, ma tornerà anche alla sua funzione primaria: produrrà un po' di energia in maniera ecologica.

Questo almeno è il progetto attuale. Speriamo che stavolta ce la facciano a mettersi in moto!